漢方生薬についての紹介・解説

「生薬(しょうやく)」とは、動植物をはじめとした「天然に存在する薬効を有する産物」から薬効成分を精製することなく用いる薬の総称です。古来、日本では薬草などの調剤される前の”くすり”の原料のことを「生薬(きぐすり)」と呼んでいました。現在のように「生薬(しょうやく)」という言葉が使われるようになったのは、明治13年(1880年)に日本の薬学者:大井玄洞が、ドイツ語で「薬品学」を意味する“Pharmakognosie”に、日本古来の「生薬(きぐすり)」の漢字をあてて「生薬学(しょうやくがく)」という訳語を新たにつけたことが最初です。今でこそ精製された単一成分からなる薬品が幅広く利用されていますが、当時の薬品といえば、そのほとんどが天然薬物であったため、この名称がつけられたのだと言えます。なお、日本薬局方では「生薬は動植物の薬用とする部分、細胞内容物、分泌物、抽出物又は鉱物など」と定義されています。

「 生薬 = 天然薬物 」

現在、日本で常用されている生薬の種類は200種程度とされます。その中には日本伝統の民間薬もありますが、多くは7世紀頃に中国(唐)の古典医療体系である中医学とともに伝えられた中国伝来のものです。生薬はその長い歴史の中で、様々な方法により分類されてきました。以下が代表的な分類です。生薬は1種類を単独で用いることよりも複数の生薬を組み合わせて使うことが多いため、効き目を高めることや、足りない部分を補うことを考えるうえで、生薬の分類は非常に参考になります。

■ 由来する天然産物による分類

■ 味による分類 ■ 性質（薬性）による分類 ■ 作用及び使い方による分類

漢方薬や生薬を煎出効果を向上させるために、大部分の生薬は刻み、または粉末にするなど形状を変えるものが多いです。
生薬によって一般的に加工される形状は異なるが、刻み、片、○切、短冊などが煎じに使用する際は扱いやすく思います。
ただし、細製は生薬が細かく、品質の判断が難しいことがあります。これに対し、○切は比較的品質が良く、品質鑑別にも便利でしょう。
以下に現在一般の生薬の形状種類について記載します。

●刻み（細製）とは不整形で３ｍｍ～１０ｍｍ角位にきざんだもの。（例：川きゅう、沢瀉など）
●丸切り（小口切）とは輪切りにに刻んだもの。（例：芍薬、白朮など）
●生（しょう）とあるのは生薬を原形または原形に近い形で乾燥したもので生（なま）ではありません。
天然品ですので、多少の欠けなどはございます。
●寸切（荒製）とは全草または地上部などを荒切りにして約３cm（1寸）の長さに切ったもの。（例：十薬、玄草）
●小割とは二つに切断したもの。（例：枳実、枳殻）
●角切り（角製）とは小さいサイコロ状に切ったもの。（例：葛根）
●短冊切(短)とは主に葉類生薬を短冊状(幅4～5mm）に小さく切断したもの。（例：厚朴、秦皮など）
●つんざくとは引き裂いたもの。
●砕きとはは細かく砕けたもの。（例：石膏、竜骨など）
●片製とは薄切りにしたもの。（例：半夏など）
●玉（たま）とあるのは自然の生薬球状のもの。
●粉末とは漢方薬、生薬を粉にしたものです。

●生
生薬の形状をあらわす場合は「刻まない原型そのままのもの。」
生薬の加工状態をあらわす場合は「乾燥しない新鮮なもの。」
※当店では、基本的に乾燥品を取り扱っております。
●乾
生薬を乾燥したもの。
●晒（さらし）
生薬を日にさらして白くしたもの。または、外皮を取り除いたもの。
生干（しょうぼし、きぼし）
生薬を加工せずに、そのまま乾燥させたもの。
●熟（じゅく）
生薬を加工したもの。
●霜（そう）
生薬を黒焼きにしたもの。または、白色霜状の昇華物または粉末。
●細製（さいせい）
生薬を繰り返し細かく刻んだもの。
●蜜製
生薬を蜜に浸したもの。
●酒製
生薬を酒に浸したもの。
●醋製
生薬を醋に浸したもの。
●炮（ほう）
生薬を濡れた紙に包んで熟灰に埋める。
●炙（しゃ）
生薬を炭火であぶる。
●燗（けやき）
生薬を熱湯にひたしたす。
●炒（しょう）
生薬を金属鍋や土器で炒る。
●わい
生薬を熱灰の上を転ばす。
●煎（せん）
生薬を煎じ煮詰める。
●漬（し）
生薬を水や他の液体に浸して長時間おいておく。
●洗（あらう）
生薬を水で洗う。
●蒸（じょう）
生薬を蒸す。
●煮（しゃ）
生薬を土瓶などで煮る。
●露（ろ）
生薬を晴れた(雲のない)夜に屋外にてさらす。
●焼（じょう）
生薬が焦げるほど焼く。
●浸（しん）
生薬を米のとぎ汁、湯水、酒(酒製）、醋(醋製）に浸す。
●爆（ばく）
生薬を火の上を走らせる。
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他にも、生薬には目的に応じて多様な加工方法が存在しますが、日本市場にて流通している種類はそう多くはありません。

生薬には、色や形などの外見の特徴、味や香り、薬用部位(薬用成分を含有する部分)や効能、製法や加工法、地名や古事などからその名前がつけられています。同じ天然物に由来する生薬でも、薬用部位や製法が異なると全く別の名前になることもあります。

■ 生薬と名称の由来 ■ 薬用部位によって名称が異なる生薬 ■ 製法によって名称が異なる生薬

生薬をそのままの形、あるいは切断や粉砕など簡単な加工のみで利用することもありますが、多くは医薬品として活用しやすいよう調製し、製剤化を行います。日本薬局方製剤総則の規定において生薬には以下の製剤が存在します。
用途や生薬の性質に合わせて適切な調製方法を選択します。